Semangat tinggi pada hari terakhir Sevens kemarin meskipun langit gelap di atas Stadion Hong Kong, di mana lebih dari 27.000 penggemar berkumpul dari seluruh dunia untuk mendukung tim mereka.
Penggemar Rugby dari Hong Kong dan luar negeri, yang mengenakan kostum eksentrik untuk mengakhiri turnamen dengan nada tinggi, mengatakan atmosfer Sevens tahun ini lebih baik daripada November lalu, setelah semua aturan anti-pandemi dihapuskan.
Fijian Vuni, di Hong Kong untuk pertama kalinya hanya untuk Result SGP melihat Sevens, berkata bahwa teman-temannya semua senang melihat kota itu begitu bergairah, sambil berteriak: “Kami cinta Hong Kong!”
Ada juga begitu banyak cinta untuk Selandia Baru, yang memenangkan gelar putra dan putri.
Selandia Baru unggul dari seri 7-7 dan memastikan kemenangan 26-17 melawan Australia, merebut trofi putri.
Di kompetisi putra, Kiwi merebut mahkota 24-12 melawan Fiji – yang pertama dalam sembilan tahun.
Di perebutan tempat ke-13, Hong Kong mengalahkan Kanada dengan kemenangan 17-7, mengklaim Silver Shield untuk pertama kalinya sejak 2010.
“Mendapatkan Shield pada 2010 dan mendapatkannya sekali lagi – itu adalah karir olahraga yang penting bagi saya,” kata veteran rugby lokal Salom Yiu Kam-shing.
The Sevens dimulai pada hari Jumat, menarik 23.000 penonton, kemudian 25.000 pada hari Sabtu. Pada hari terakhir, raungan penonton terdengar dari jauh di luar Stadion So Kon Po.
Pelanggan tetap Sevens, Leung and So mengatakan, atmosfir di acara tahun ini lebih baik dari tahun lalu.
“Kita bisa makan dan minum dan merasakan kegembiraan Sevens,” kata Leung sambil berteriak memanggil tim lokal.
“Tapi tentu saja, yang lebih penting adalah tim Hong Kong melakukan yang terbaik. Permainannya sangat menarik dan suasananya luar biasa.”
Kelvin, seorang Kanada yang bekerja di Shanghai, mengatakan ini adalah pertama kalinya dia berada di Hong Kong untuk Sevens.
“Jauh lebih nyaman sekarang karena tidak ada tindakan pandemi. Sepertinya semuanya kembali normal. Saya suka semua orang merayakannya,” katanya.
Menunjuk bir di tangannya sambil tersenyum, dia berkata: “Ini penting untuk Sevens.”
Seorang siswa daratan di Hong Kong untuk universitas mengatakan ini adalah pertama kalinya dia di Sevens, dengan mengatakan: “Sepertinya seluruh kota sedang merayakannya.”
Seorang wanita bermarga Wong membawa putranya kemarin.
“Ini adalah pertama kalinya saya menonton pertandingan, tetapi saya bersorak sangat keras untuk para pemain,” kata bocah lelaki itu, sementara ibunya mengatakan merasa jauh lebih bebas menonton pertandingan tanpa mengenakan masker.
Sevens terakhir sebelum pandemi melanda diadakan pada tahun 2019, dengan penonton yang terjual habis sekitar 40.000 penggemar.
Escapade Sports, retailer resmi merchandise Sevens di Causeway Bay, mengalami peningkatan Result HK penjualan sebesar 20 persen dibandingkan dengan turnamen di bulan November.
“Itu masih hanya setengah dari penjualan kami dibandingkan dengan tingkat sebelum pandemi. Mungkin juga karena mereka hanya menjual tiket akhir pekan tahun ini, jadi orang tidak meninggalkan stadion untuk berbelanja atau makan,” kata manajer toko Lee.
Dia mengatakan item yang paling populer di kalangan pelanggan Escapade adalah kaus polo tim Hong Kong.
